Утром накануне, 13 октября 2005 года, отряды боевиков атаковали здания силовых структур в городе Нальчике. По данным Генпрокуратуры РФ, боевиками командовал находящийся в розыске Анзор Астемиров - лидер местных ваххабитов. Но некоторые свидетели говорят, что в самом городе Нальчике видели Шамиля Басаева.

Как заявил спецпредставитель президента Ичкерии Ахмед Закаев, нападение не было внезапным, во всяком случае, несколько дней назад в Кабардино-Балкарию приезжал Басаев и проводил совещание с лидерами местных боевиков, передает РСН. По словам Закаева, целью вчерашней акции была демонстрация силы, и он не исключил, что такого рода операции могут быть проведены в других регионах.

Потери среди правоохранителей и мирного населения составили 24 человека, около 100 - ранены.

Между тем, по последним данным, спецназ ликвидировал боевиков в магазине "Сувениры".